Description

De manière générale, les espèces du genre Alosa présentent une échancrure médiane très nette de la mâchoire supérieure où se loge l’articulation de la mâchoire inférieure. Elles possèdent une gueule large et bien fendue, une carène ventrale finement dentelée et une nageoire caudale fourchue et largement échancrée. Leurs écailles sont très argentées. La présence d’une tache ou d’une rangée de points noirs derrière les opercules ainsi que le nombre de branchiospines sont les caractéristiques qui permettent de différencier les espèces entre-elles. Autrefois présente en Suisse au sud des Alpes, la cheppia, également appelée alose feinte, mesure entre 40 et 50 cm (max. 60 cm) et pèse environ 1 kg. Elle possède 4 à 8 taches sombres situées derrière les opercules dont une plus importante que les autres. Le nombre de ses branchiospines est compris entre 31 et 46 et sa nageoire dorsale est implantée en avant des nageoires ventrales. Espèce génétiquement complexe, on différencie de nombreuses sous-espèces de cheppia (exemple : Alosa fallax rhodanensis, présente dans le bassin du Rhône en France).